El escalador de Pinto teme por su futuro si se queda en un equipo inestable en todos los aspectos. Aunque ayer el vicepresidente de la Federación de Kazajistán, Nikolai Proskurin , anunció un acuerdo de esponsorización por tres años a través Samruk- Kazyna, un holding estatal que administra los recursos del gobierno. Con ello esperan solventar sus problemas económicos y seguir con la licencia ProTour. Enrico Carpani, portavoz de la Unión Ciclista Internacional, explicó ayer a este periódico que “la comisión de licencias valorará otros aspectos además del económico. No se ha fijado una fecha límite para tomar una decisión, pero Contador debe tener paciencia”.

Mientras, Contador convive con la incertidumbre sobre su futuro, aunque ya se ha acostumbrado a ello. En realidad ha asimilado la situación. Ayer, desde Pinto, decía a SPORT: “Preocupado, lo que se dice preocupado, no lo estoy. Para nada. Quien piense lo contrario se equivoca. Soy consciente de lo que hay y si al final tengo que quedarme, espero que sea de la mejor forma posible. Si es así habría que reforzar el equipo para la próxima temporada”. Y eso significa contar con una buena plantilla que le arrope, un cuadro técnico de nivel y la seguridad de poder abordar el calendario del 2010 con la serenidad y motivación de un ganador.

Carpani recuerda la reunión de Mendrisio, con motivo del Campeonato del Mundo, entre el presidente de la UCI y los responsables de Astana. Tiene muy claro que a Pat McQuaid “no le temblará el pulso si en el proyecto del equipo se advierten irregularidades”. La UCI, el ciclismo, no puede permitirse el lujo de tener al mejor corredor del mundo recluido en una formación que no cuente con una base ética que le blinde contra el dopaje. El equipo de un corredor destinado a ser el referente mundial no puede permitirse otro patinazo monumental como el de hace dos años cuando Alexander Vinokourov fue cazado en el Tour con un dopaje sanguíneo, un mes antes de que cayera en la red su compañero Andrey Kasechkhin.

La comisión de licencias ProTour, que recientemente no renovó las licencias de Cofidis y Bouygues Telecom y sigue evaluando a RadioShack, ha recibido consignas tajantes de McQuaid sobre Astana. Y estas exigen plenas garantías en materia de dopaje, estructura deportiva y solvencia económica.

Pero teoría y práctica pueden ser muy distintas. Los antecedentes de Astana son desoladores. El 19 de diciembre del 2006, seis meses después de la Operación Puerto la UCI otorgó la última licencia ProTour al conjunto kazajo gestionado por el suizo Marc Biver válida hasta diciembre del 2010. Y lo hizo unas horas después de que la UCI recibiera los avales bancarios. No hubo ninguna otra clase de garantías. Y en el Tour mientras Contador ganaba con Discovery Channel, Vinokourov salía por piernas.

Cuando en el Giro del 2009 Armstrong y el resto de corredores de Astana decidieron ‘tapar’ el nombre de sus maillots por falta de pago, Samruk-Kazyna era quien transfería los fondos al equipo. El holding estatal tiene acuerdos con numerosas empresas europeas y este año ha salvado de la quiebra a Alliance Bank, el cuarto banco del país. Canaliza los activos del gobierno de Kazajistán y actúa como un salvavidas contra la crisis que vapulea el país, pero ya ha dado muestras de inestabilidad en los pagos.

De la presentación del Tour a las Antillas pasando por Oviedo

Las vacaciones de Alberto Contador se han reducido a algo más de una semana. Aunque después del Tour se ‘borró’ de las competiciones, el de Pinto ha combinado actos de todo tipo y entrenamientos prácticamente a diario. El miércoles asistirá a la presentación del Tour en París, donde coincidirá con el norteamericano Lance Armstrong y el luxemburgués Andy Schleck. Al día siguiente viajará a Cancún donde disputará un critérium el sábado. Regresará el martes de la próxima semana. El día 24 correrá en el Critérium de Oviedo con el campeón olímpico Samuel Sánchez, al día siguiente le esperan en Alcobendas y, finalmente el 7 de noviembre cerrará su gira en un las Antillas, concretamente en el critérium de Curaçao, que reunirá a los corredores más destacados de la temporada.