JOSU GARAI (NAVACERRADA).
Alberto Contador prepara el Tour, que ya está a la vuelta de la esquina —a partir del sábado 3 de julio—, en la sierra de Madrid. El pinteño ha instalado su cuartel general en Alpedrete, a 920 metros de altitud, pero se entrena en Navacerrada, en la cota 1.800 m, aunque el miércoles subió con MARCA hasta la Bola del Mundo, que casi limita con el cielo.
Junto a él, haciendo méritos para ganarse un puesto en el Astana del Tour, están sus inseparables Jesús Hernández, Noval, Navarro, Pereiro, De la Fuente y el italiano Paolo Tiralongo.
Pepe Martí, el preparador físico del equipo kazajo, Valentín Dorronsoro, masajista, y el mecánico Faustino Muñoz se encargan de que no les falte de nada y esté todo a punto, ya que en esta recta final de la preparación hacia el Tour no puede fallar nada.
"Navacerra ha sido mi lugar de entrenamiento desde siempre, desde mi época de juvenil", explica Contador. "Venía en tren y tardaba casi dos horas hasta Villalba, donde dejaba la mochila en una tienda, subía en bicicleta hasta la cima y luego bajaba, recogía los trastos y para casa".
Eran otros años: "Recuerdo que, sobre todo en la estación de Nuevos Ministerios, teníamos muchos problemas para meter la bici en el tren porque por la mañana temprano había muchísima gente. Algunos, que iban con traje, se marchaban con la marca de mi cadena en el pantalón".
Ha pasado el tiempo, pero sus hábitos siguen siendo los mismos: "Luego ya tuve un cochecito y todo fue más fácil. Y ahora mucho más, no me cuesta nada acercarme con el coche —tiene varios, y a cada cual mejor, para hacerlo—y entrenarme por la sierra", que es lo que está haciendo esta semana como preparación del Tour.
Contador no necesita irse fuera, ni a los Alpes ni a los Pirineos, para fajarse en montaña: "Aquí lo tengo todo. Es un escenario que me encanta, no sé si porque es mi zona o por qué otros motivos, pero me gusta mucho. Puedo trabajar a una altitud importante, por encima de 1.800 metros, subir varios puertos y, en definitiva, preparar bien las grandes pruebas".
No le gusta, sin embargo, dormir arriba: "Así es, me gusta dormir abajo, en el hotel o en casa, no en altitud. Me funciona muy bien, así que ¿para qué cambiar? Igual dentro de unos años, si mi nivel no es el mismo, tengo que probar otras cosas, pero ésta me va muy bien por ahora".
La Bola del Mundo
Junto a sus compañeros de equipo y en presencia de MARCA, el miércoles se probó subiendo a la Bola del Mundo, un puerto que da miedo y quita el hipo, y que será por primera vez en la historia final de una etapa en la próxima edición de la Vuelta a España.
"Sólo la he subido en contadas ocasiones", explica el madrileño, "porque es durísimo, tanto subirlo como bajarlo. Es una pasada, impresionante. Tiene unas rampas muy exigentes, por lo que hay que llevar un desarrollo adecuado, no como yo hoy. Creo que para subir en condiciones tienes que llevar un 36x28, por lo menos".
Desde la cima de Navacerrada son sólo 3,3 kilómetros de ascensión, pero terroríficos: "Además del desnivel que tiene, hay que subir sentado porque al tener un asfalto tan malo, hormigón mejor dicho, la rueda trasera patina si vas de pie sobre la bicicleta".
Alberto, que llevaba un 42 de plato pequeño, sufrió lo suyo para llegar a la cima: "No tiene la longitud de otros puertos, pero los 3 kilómetros de subida que tiene son una pasada de duros y se pueden comparar perfectamente con el Angliru, Plan de Corones o el Mortirolo. Esos 3 kilómetros no tienen nada que envidiar a nadie".
El escenario es único. "A mis compañeros de equipo les digo: éste es mi territorio, Madrid no son sólo coches y contaminación". Ahora sólo falta que el esfuerzo haya merecido la pena: "Quedan pocos días y el trabajo ya está hecho. Ahora, a mantener el nivel y a afinar un poco la forma y el peso, aunque también hay que llegar descansado porque va a ser un Tour muy exigente, con una última semana muy decisiva".